Wie gesund oder ungesund ein Lebensmittel ist, hängt von mehreren Faktoren ab. Ein wesentlicher Faktor ist das Verhältnis aus Nährstoffdichte und Energiedichte der Lebensmittel. Die Nährstoffdichte bezieht sich auf die Vitamine, Mineralstoffe und sekundäre Pflanzenstoffe. Je mehr dieser Nährstoffe in einem Lebensmittel zu finden sind, desto höher ist die Nährstoffdichte. Gleichzeitig sollte die Energiedichte niedrig sein, indem das Lebensmittel viel Wasser und Ballaststoffe und wenig Fett und Zucker enthält. Je weniger Kalorien das Lebensmittel liefert, desto niedriger ist seine Energiedichte. Achtet man auf Ausgewogenheit, Vielfalt, Frische, Naturbelassenheit sowie Saison und Regionalität bei Lebensmitteln, macht man vieles richtig.